monflanquin
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- "Souterrains refuges"
- et
"Cluzeaux"
de
Monflanquin
- Il est fréquent dans la tradition orale en France, un peu partout, d'affirmer l'existence de souterrains dont la longueur laisse d'ailleurs perplexe...
- Comme Cancon, Castillonnès et Villeréal ses voisins, Monflanquin
n'échappe pas à la règle.
Souvent cette tradition a pris naissance à partir d'éléments, eux, bien réels : des cavités, les cluzeaux ou cluseaux (1). - A l'usage, il semblerait que l'expression "cluzeau"
s'applique mieux aux cavités artificielles aériennes, le terme de
"souterrain refuge" convenant alors davantage aux abris et
galeries artificielles aménagées sous le niveau du sol.
Partir de la tradition orale pour tenter de préciser la réalité Monflanquinoise, tant dans la Bastide que dans ses environs, est une affaire de longue haleine à laquelle chacun peut s'atteler. Les "Souterrains refuges" en offrent l'occasion.
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- Ces " Caches " sont mentionnées par MASSIP dès 1891 (2) autour de Cancon.
- L'Agenais, écrit-il, eut à souffrir des dépradations des Normands
au IX° siècle. "A leur approche nos ancêtres éperdus s'enfuyaient
dans les lieux inaccessibles... se réduisaient à vivre dans les cavernes
ou dans les trous qu'ils faisaient sous terre au milieu des bois. De cette
triste époque sans doute datent beaucoup de ces salles souterraines,
appelées du nom significatif de 'Caches' que l'on rencontre souvent aux
alentours de Cancon".
- Les principales sont ou étaient aux Bardes, près de l'église, à
Baugas près de l'église également et à Aiguevive en avant de l'église;
non loin de l'église de Boudy; à Jeanmetge près de Cancon; à Saint Paul
le Vieux au-dessus de Cadot; à la Tuquette et à la Rebèle, à la Fumade,
au Pastre tout autour de Baugas; à Saint Pastour près de l'église Saint
Roch; au Pech Long, commune de Castelnau; à Vigoulette, non loin de
l'ancienne église de Mazérat; à Casseneuil au-dessous de Penneyrat; à
Balayre, commune de Boudy; à Castelnau près du bourg; près de l'église
de Ferrensac ... etc...
"Toutes ces caches, explique MASSIP, ont été creusées dans le tuf à l'aide d'un instrument, en fer semble-t-il, pic ou piochon. Elles se composent en général de plusieurs petites salles communiquant entre elles par des couloirs étroits dont les montants à l'entrée et à la sortie, portent la trace de gonds et de verrous qui y assujettissaient une fermeture particulière".
- "Elles débouchent, au dehors, par un et quelquefois deux passages
qui partent tantôt d'une paroi, tantôt du milieu de la voûte de l'une
d'elles. Dans un coin de la plus grande, se trouve d'habitude une cheminée
dont la fumée montait par un tuyau très étroit. et se perdait prudemment
dans les broussailles de l'extérieur. D'autres fois, on ne voit nulle trace
de foyer, ce qui ferait supposer qu'on ne se réfugiait dans les caches que
la nuit, ou bien qu'on y apportait des aliments tout préparés, et enfin
qu'on y allumait du feu que très rarement. La plupart des voûtes,
taillées quelquefois avec soin, sont en arc de mître; d'autres sont
presque plates ou en cîntre surbaissé. Il y a souvent un puits ... ".
- "Quelques uns font remonter les caches à l'établissement du
christianisme en Gaule sans fournir d'explications à l'appui de leur dire.
D'autres les attribuent à l'homme des cavernes; mais nous croyons que le
plus grand nombre ne remontent pas au delà du IX° pour se mettre à l'abri
des Normands... .
- "Il est à remarquer que la plupart de ces grottes souterraines
sont creusées à quelques dizaines de mètres à peine de nos vieilles
églises, qu'il y a là une intention qu'on ne saisit pas bien mais qui,
naturellement, n'aurait pu se produire antérieurement à la fondation de
celles-ci".
- A
- Castillonnés
- et
- Villeréal
- Autour de Castillonnès existent également des caches; BOUYSSY en mentionne (3) dès 1875.
- "Le XIV° siècle, écrit-il, fut une suite ininterrompue de
misère et de malheurs pour le pays. Les garnisons des villes et des
châteaux se faisaient la guerre entre elles, ravageaient les campagnes,
enlevaient les troupeaux, brûlaient les moissons et les villages. Les lois
étaient sans force, l'autorité méconnue; les villes, les châteaux, pris
et repris,voyaient tomber, sous le glaive, leurs citoyens et leurs soldats.
C'est peut-être de cette époque que datent les retraites souterraines, les
cachettes "Las caxos" qui abondent dans le pays
. Parmi les plus remarquables nous citerons les demeures souterraines qui
s'étendent sous l'église de Saint Martin, celles de Montauriol, sous le
coteau où se dresse le moulin à vent de Vinagrié, et celles du bois de
Montaud".
- Pour ce qui est des environs de Villeréal, LASSERRE (4) reprend
plutôt la thèse de MASSIP:
A la fin du IX° siècle, l'Agenais fut ravagé par les incursions des pirates Normands qui remontaient les fleuves et les rivières... les gens éperdus s'enfuyaient dans les lieux inaccessibles ou dans les trous qu'ils creusaient sous terre d'où le nom de "Casso". On en trouve à Saint Martin de Ferrensac, à Mazière, à Bournel, à Tourliac, etc....
- "A Bournel, non loin du bourg, près du Roussel, un endroit
s'appelait "les Planquettes". Ces galeries souterraines
encore visibles vers la fin du XIX° siècle, avaient probablement servi
comme leurs voisines de Saint Martin, sous la terreur du IX siècle..."
"Le château de Mazières, qui s'élevait avec ses tours et son donjon du XII siècle sur la rive droite du Dropt... disposait d'un souterrain où l'on accèdait par un escalier en pierre... Au XIX° siècle on a bâti sur l'emplacement du château, brûlé sous la Révolution, une demeure à étages et des bâtiments d'exploitation que l'on y voit encore..." - X X
X - dans la
- Bastide
- de
- Monflanquin
- La tradition orale est riche en ce qui concerne la bastide de
Monflanquin et ses souterrains.
- Dans un premier temps, il paraÎt donc judicieux de collationner les récits qui circulent à ce propos puis d'essayer de revenir au plus près de la "source émettrice" afin de mieux situer le renseignement.
- Dans un second temps, il s'agit de vérifier sur le terrain, avec
tout l'esprit critique souhaitable à ce stade de la recherche. Travail
qui pourrait intéresser un groupe de recherche Monflanquinois,
espèrons-le.
Des idées dominantes sont, ici également, reprises : "un souterrain vers l'église" .. "un souterrain vers les remparts à l'Ouest". Mais, aussitôt, peuvent être repérés des témoignages recueillis ça et là sur des faits ponctuels et un peu moins vagues.
Premier témoignage, concernant la rue Saint Pierre au départ de la Place des Arcades.- A l'époque récente où ce coin de rue a été refait, par l'équipement, un jalon a été enfoncé profondément dans la rue près de la troisième marche de l'angle des Arcades. Puis quand on a passé le vibrant, la résonnance en cet endroit était différentes (5) S'agit-il d'une cavité naturelle, d'un silo, d'une galerie ? Encore est-il important de savoir aussi que des réseaux d'assainissement furent souvent confondus avec de mythiques souterrains dans de nombreuses villes de France.
- Second témoignage, concernant la rue Saint Nicolas partie haute (6)
- Vers 1950 des travaux ayant lieu dans le garage, le plus au Sud de la série des trois, un trou s'est ouvert et il y avait une voûte au-dessous. Les témoins directs ont parlé d'un souterrain. Personne n'a évoqué la proximité de la maison dÎte "le château", et pourtant c'est une hypothèse qui offrirait de larges possibilités : ne serait-ce qu'une cave ou une cache. Encore faudrait-il confirmer l'existence réelle de cette voûte.
- Troisième témoignage, concernant la maison PASSELAYGUE, rue de l'Union , côté Ouest. (7)
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Cavité Passelaygue avec, au sol, une enveloppe blanche et une barre de 1m. |
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En effet il faut savoir que les spécialistes (1) précisent que "les maisons recouvrant les souterrains sont presque toujours des maisons de grand style... Nous avons remarqué qu'elles sont souvent datables du XV° / XVI° siècle... Existence fréquente d'un souterrain antérieur à celle de la maison qui aurait été bâtie dessus".
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A Calviac, en contre-bas du promontoire où s,élève l'église, du côté Sud-Ouest. (8).
A Cailladelles c'est un groupe scolaire qui s'aventure il y a une vingtaine d'années, dans un trou proche de l'église, du côté Sud. ( 9) Depuis lors les labours ont effacé toutes traces visibles.
A Roquefère derrière l'église, à flanc d'abrupt, on peut remarquer une voûte ouvrant à l'imagination les chemins d'une galerie condamnée .... En fait il s'agit (7 a) de l'arc de renforcement pour l'église qui se trouve dessus.
La coïncidence de caches - souterrains - refuges autour de Cancon, Castillonnès, Villeréal et Monflanquin, comme dans le Bergeracois avec les lieux de culte chrétien pose un problème non résolu ( 4)
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Après les églises, les "châteaux" auxquels la tradition prête volontiers des souterrains.
Le château de Catuffe posséderait un départ de souterrain. Il reste à en faire la vérification.
Le château de Paulhiac domine l'environnement depuis son abrupt orienté vers l'Est. C'est sur un chemin de chèvres qui serpente là entre les ronces que l'on peut voir un renfoncement de la roche avec de chaque côté l'amorce de galeries.
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Coupe d'une amorce de galerie en contre-bas de Paulhiac |
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Celle de droite semble s'arrêter rapidement alors qu'à gauche il est possible d'enfoncer une perche de plus de deux mètres sans rencontrer d'obstacle; dans cette direction la galerie sonne creux comme s'il y avait une cavité plus profonde... Peut-être un simple trou de blaireau. Seul un spéléologue pourrait répondre à la question.
Pour les auteurs sérieux (1), "le temps est venu enfin de démystifier la légende tenace et extrêmement répandue, qui fait communiquer deux châteaux, distants parfois de plusieurs kilomètres, par des galeries souterraines... En effet les souterrains de fuite ou de communication que nous avons exploré ne dépassent pas 50 mètres".
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Il en existe un relevé précis, que la famille BROCQ possède et qu'il serait intéressant de pouvoir publier. D'autant que ce repérage fait il y a quelques années accompagne d'informations appréciables (10) :
"Les enfants de la famille lancés à la découverte des ramifications de ces galeries ont trouvé vers la serre un trou et y sont descendus par une échelle; les parents se sont opposés à ce qu'ils creusent pour rejoindre les galeries"... "Par ailleurs un jardinier a enfoncé un piquet au-dessous de la dernière fenêtre à gauche du corps central; le trou a été aussitôt comblé"... "Enfin une vieille employée affirmait avoir vu autrefois un départ de galerie dans l'écurie près de l'escalier, or le sol sous le porche sonne creux..."
Venons-en à ce qui existe, lampe d'une main et de quoi écrire dans l'autre; avec dans les poches une boussole et un mètre.
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Areys - Coupe du cluseau et photo de son entrée. |
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La cave du château, sous le corps du bâtiment Sud, donne accès à une galerie orientée NW/SE qui se subdivise ensuite sur sa gauche et sa droite.
Le relevé mètré est donné en annexe pour faciliter une recherche plus élaborée, plus technique. Cependant il y a lieu de noter quelques constantes :
Autres faits notables : des traces de gonds qui prouvent la fermeture de ces salles, un trou d'aération...
"Autant de caractères d'habitabilité - sans doute limitée dans la durée - et élaborée pour se cacher, défendre; les aménagements semblent en témoigner: coudes brusques, barrages, feuillures de porte".
"La question se pose de savoir si l'on est en présence d'un souterrain ancien sur lequel le château a été bâti témoignant de la persistance et de l'évolution logique d'un site fortifié ou d'un souterrain contemporain du château".
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| Plan d'ensemble (B/A) et au-dessous : Plan de B Plan de A |
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Sur une colline allongée dans le sens Nord/Sud et boisée, 2 galeries distantes d'une vingtaine de mètres l'une de l'autre. S'il y eut autrefois un couloir entre les 2 refuges, rien d'apparent ne permet de l'affirmer dans l'état actuel de l'étude.
Le refuge, indiqué par A sur le plan,débute par une porte orientée vers l'E/NE et dont le tinteau est droit. Après 3 marches vers le bas, un coude sur la gauche mène à 7 nouvelles marches. Les hauteurs entre Im5O et Im70, les largeurs autour de 0,75 rappellent ce que l'on rencontre aux Areys comme dimensions.
| Rougeal : Entrée du cluseau A | Rougeal : Schéma du cluseau A |
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Après les portes, le souterrain mène à ce qui pouvait être un refuge rectangulaire avec une cheminée centrale, aujourd'hui élargie par des effondrements. Sur les deux côtés de ce rectangle, des éboulis... qu'il serait intéressant de dégager pour en savoir plus.
| Rougeal : Entrée du cluseau B | Rougeal : Schéma du cluseau B |
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- Le refuge, indiqué B sur le plan, est à une vingtaine de mètres
vers le Sud. Il débute par une porte cintrée,
orientée vers le N / N.-W.
- Le couloir mène directement à une salle de forme rectangulaire de 3 mètres sur I m 50 et de I m 60 de hauteur. Mais avant que d'arriver à cette salle une galerie s'enfonce sur la droite par cinq marches qui ne devaient être accessibles qu'une fois franchie la porte dont il subsiste les rainures.
- Cette galerie s'incurve sur la gauche et trois nouvelles marches mènent encore plus en profondeur et vers un ultimes coude vers la droite.
- La galerie débouche sur un palier d'où partent de part et d'autre deux couloirs: celui de gauche est bloqué presque immédiatement par des éboulis, celui de droite où l'on peut distinguer des rainures de porte est également comblé de terre, ce qui tronque cette porte en ne laissant subsister que la partie haute; des éboulis à deux mètres de là obturent l'ensemble. L'hypothèse d'une galerie plus profonde ou d'une salle peut être avancée et mériterait l'intervention de spéléologues pour en vérifier le bien-fondé.
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Prise de contact avec une tradition Monflanquinoise, mise en perspective menant de cette tradition orale aux réalités. C'est une approche qui devrait permettre d'élargir progressivement notre champ de connaissances.
C'est celle qui est tentée ici avec l'espoir que d'autres s'y attelleront en leur souhaitant le plaisir d'un travail de première main, si je puis dire.
Georges ODO- SLA - 1992 - n° 325
- B I B L I 0 G R A P H I E
( I ) AVRILLEAU Serge "Cluzeaux et souterrains du Périgord" 1975
( 2 ) MASSIP Lucien "Cancon en Agenais" 1891
( 3 ) BOUYSSY Oscar "Notice historique sur la ville de Castillonnès" 1875
( 4 ) LASSERRE Hubert "Villeréal et sa contrée" 1984. - ( 5 ) GALIBERT René "Grottes aménagées
au Nord d'Agen" 1962 Revue Agenais
SFES la Société Française d'Étude des Souterrains mentionne le présent article
- T E M Q I G N A G E S
5 / 7 Monsieur ZAMBONINI, Monflanquin.
6 Monsieur GIMBERT, Monflanquin.
7 a Monsieur Bertrand LOLOUM, Roquefère.
8 Monsieur PERSY, Calviac.
9 Monsieur Claude PONS, Monflanquin.
I0 Madame BROCQ, Villeneuve Sur Lot.
11 Mademoiselle Florence GUE, Toulouse.
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AREYS : A N N E X E |
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| (I) Galerie d'accès : L 4m l 1m Ht Im50 (2) Carrefour, léger arrondi. (3) Premier couloir à droite de la galerie d'accès : L Im l 0m75 Ht Im20 (4) Couloir droite/droite: L 0m75 l 0m60 Ht Im20 (5) Pièce circulaire tengeante aux couloirs 4 et 6: Rayon Im Ht Im60 (6) Couloir droite/droite prolongé: L 2m l Im50 Ht Im avec léger arrondi final (7) Couloir à 50 cm du sol: L Im50 l 0m50 Ht 0,50 (8) Pièce circulaire avec colonne centrale laissée par la taille: Rayon Im20 Ht Im50 (9) Second couloir à gauche de la galerie d'accès:
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